SAINTE THERESE

Sainte Thérèse d’Avila (La « Grande » Thérèse)

Elle a vécu au XVIe siècle en Espagne. C’est une femme d’action, une réformatrice au caractère bien trempé et une immense mystique.

Née en 1515, elle entre au Carmel mais trouve la vie religieuse de son époque trop relâchée. Elle décide donc de réformer l’ordre et fonde les Carmes déchaux, caractérisés par une vie de pauvreté, de solitude et de prière intense. Elle a parcouru l’Espagne à cheval pour fonder plus de dix-sept couvents.

 Son style spirituel : Très ancré dans l’expérience mystique (elle traversait des extases spectaculaires).

  Son œuvre majeure : Le Château intérieur, un guide où elle compare l’âme humaine à un château fort composé de sept demeures à traverser pour s’unir à Dieu.

Sainte Thérèse de Lisieux (La « Petite » Thérèse)

Elle a vécu à la fin du XIXe siècle en France. Elle est célèbre pour sa simplicité et sa fraîcheur spirituelle.

Née Thérèse Martin en 1873, elle entre au Carmel de Lisieux à seulement 15 ans (avec une dérogation du Pape !) et y meurt très jeune, à 24 ans, de la tuberculose. Elle a vécu une vie cachée, presque banale en apparence, au sein de son couvent normand.

 Son style spirituel : La « Petite Voie ». Thérèse pensait qu’il n’y avait pas besoin d’accomplir des actions héroïques ou des pénitences extrêmes pour atteindre la sainteté. Il suffit de faire les petites choses du quotidien (sourire à une sœur agaçante, ramasser une épingle) avec un amour immense.

 Son œuvre majeure : Histoire d’une âme, un recueil de ses manuscrits autobiographiques écrit sur ordre de sa supérieure. Publié après sa mort, ce livre est devenu un best-seller mondial.